Waterloo 1815 AP011 Dervish Infantry

El término "derviche" significa esencialmente un miembro de una comunidad religiosa musulmana, pero también un monje musulmán itinerante, que vive un estilo de vida similar al de los monjes mendicantes europeos. Sin embargo, mucho más a menudo el término "derviche" se usa para nombrar a los guerreros musulmanes involucrados en el levantamiento del Mahdi en Sudán de 1881-1899. Este levantamiento se produjo como resultado del descontento con el dominio británico sobre Egipto y con los intentos de la corona británica de gobernar Sudán. El líder del levantamiento fue Muhammed Ahmad, llamado por sus seguidores el Mahdi, o Mensajero de Dios. Su objetivo era restaurar el Islam y luchar contra el dominio británico en Egipto. Relativamente rápido, formó un ejército grande pero débilmente armado, que en 1884 sitió y capturó Jartum, la capital de Sudán. El general británico Charles Gordon murió en estas batallas, lo que conmocionó al público británico. Curiosamente, el Mahdi creó un estado independiente de facto en Sudán que, tras su muerte en 1885, emprendió una serie de expediciones militares a Etiopía y Egipto. Gran Bretaña, esforzándose por vengar la muerte del general Gordon y al mismo tiempo conquistar Sudán, desde 1896 llevó a cabo operaciones militares regulares, finalmente destruyendo al ejército derviche en la Batalla de Omdurman en 1898, en la que la ventaja tecnológica decisiva de los británicos ejército prevaleció sobre la ventaja cuantitativa de los derviches. Desde 1899, Sudán ya estaba bajo el protectorado británico-egipcio.