Rally en Gran Sasso (Ger. Operación Eiche ) se llevó a cabo el 12 de septiembre de 1943 con el objetivo de liberar al dictador italiano Benito Mussolini del arresto en el hotel Grand Campo Imperatore. La causa inmediata de toda la operación fue el arresto de Benito Mussolini por orden del rey de Italia, Victor Emmanuel III. Este atrevido y arriesgado rally fue realizado por soldados seleccionados de Fallschirmjäger-Lehr-Bataillon y 502. SS-Jäger-Bataillon. El comandante de la operación fue Otto Skorzenny. A las 14:00 hay una estación de tren cerca El hotel Grand Campo Imperatore fue levantado por las tropas alemanas, y cinco minutos después, las tropas alemanas aterrizaron planeadores DFS-230 cerca del objetivo principal del ataque. Unos minutos más tarde, las tropas alemanas irrumpieron en el hotel y se apoderaron de las instalaciones. Aprox. 14.45 Benito Mussolini fue cargado en el Fieseler Fi-156 y partió hacia el norte. Reunión en Gran Sasso terminó con el éxito total de las tropas alemanas, sostenido por casi cero pérdidas propias.
Fallschirmjäger es el término colectivo para las unidades aerotransportadas alemanas del período de entreguerras y la Segunda Guerra Mundial. La primera unidad de paracaídas se organizó en la Alemania nazi en 1936, quizás como resultado de las observaciones realizadas durante las maniobras soviéticas del año anterior. El primer escuadrón de paracaidistas se creó por iniciativa de Herman Göring y fue asignado a la Luftwaffe. Un año más tarde (1937), la primera unidad de este tipo quedó subordinada a la Wehrmacht, y más precisamente a las fuerzas terrestres. En 1938, estas unidades se combinaron y ampliaron para formar la 7ª División de Aviación bajo el mando del General Kurt Student. Consistía en infantería paracaidista, tropas entrenadas para transportar planeadores e infantería transportada al campo de batalla por aviones. En el transcurso de la Segunda Guerra Mundial, se crearon más unidades Fallschirmjäger, incl. en 1943, sobre la base de la 7.ª División de Aviación, se establecieron las 1.ª y 2.ª Divisiones de Paracaidistas. En el período 1939-1941, el Fallschirmjäger alemán se utilizó para el propósito previsto (por ejemplo, durante los combates en Europa Occidental en 1940), pero después de las grandes pérdidas sufridas en el transcurso de los combates en Creta en 1941, las tropas alemanas de paracaidistas comenzaron para ser utilizados principalmente como unidades de infantería de élite, en cuyo papel demostraron ser muy exitosos, ganándose el apodo de "Diablos Verdes" entre los Aliados.