La Luftwaffe es una fuerza aérea alemana que comenzó a formarse en febrero de 1935 bajo una orden especial del dictador nazi de Alemania, Adolf Hitler. El comandante de la Luftwaffe, desde sus inicios, hasta el final de la Segunda Guerra Mundial, fue Herman Göring. El desarrollo cuantitativo de la fuerza aérea alemana en el período 1935-1939 fue rápido, y en ese momento estaba equipada con máquinas que de facto sirvieron hasta el final de la guerra, incluido el caza Me-109, el Ju-87 Stukas Dive bombarderos o bombarderos medios como el He-111 o el Ju-88. Algunos pilotos alemanes también adquirieron experiencia de combate mientras servían como parte de la Legión Cóndor durante la Guerra Civil Española (1936-1939). Además, incluso antes de la guerra, la Luftwaffe estaba orientada de tal manera que pudiera apoyar las operaciones de las fuerzas terrestres con la mayor eficacia posible. Esto se reflejó en su equipamiento, estructura y organización, así como en la formación de los pilotos. La fuerza aérea alemana salió con éxito de las campañas en Polonia, Noruega y Francia, y la Luftwaffe sufrió pérdidas relativamente grandes en la última campaña, tanto en aviones como en personal. Por otro lado, una lección muy dolorosa fue la Batalla de Gran Bretaña, durante la cual tuvo una derrota decisiva, perdiendo muchos más aviones, y sobre todo pilotos bien entrenados, que el enemigo. Cabe añadir, por cierto, que Adolf Galland fue uno de los mejores pilotos de caza de la Luftwaffe durante esta batalla. En el transcurso de los combates en el Frente Oriental (1941-1945), la fuerza aérea alemana, especialmente al comienzo del conflicto, dominó la calidad de los aviones y el entrenamiento de tripulaciones y pilotos, lo que se tradujo en horrendas pérdidas de la aviación soviética. y condujo a resultados incluso fantásticos al derribar a los ases de los cazas alemanes, como por ejemplo, Hermann Graf o Walter Nowotny. Sin embargo, en los años 1942-1943 la balanza de la victoria en la guerra aérea sobre Europa empezó a inclinarse hacia la aviación soviética y -sobre todo- aliada, que gracias a máquinas como las últimas versiones del Spitfire o el P- 51 Mustang, causó cada vez más pérdidas a la Luftwaffe alemana, también en el curso de los combates sobre Alemania y en el curso de los bombardeos estratégicos. Incluso los esfuerzos de la Luftwaffe por dar un salto cualitativo mediante la introducción de máquinas a reacción como el Me-262 o el Ar-234 en la línea en 1944-1945 no surtieron ningún efecto, y los pilotos alemanes cada vez peor entrenados sufrieron pérdidas cada vez mayores. en el choque con las máquinas aliadas. Se supone que desde el comienzo de la guerra hasta enero de 1945, las pérdidas de personal de la Luftwaffe ascendieron a aproximadamente 140.000. muertos y aproximadamente 155 mil. personas desaparecidas.
Hans Joachim Marsella nació en diciembre de 1919 y murió en septiembre de 1942 a la edad de 23 años. Fue uno de los más grandes ases de combate alemanes de la Segunda Guerra Mundial, acreditado con el logro de 158 victorias aéreas seguras y probables. Hans Joachim Marseille provenía de una familia con raíces francesas. Se unió a la Luftwaffe a la edad de 19 años, en 1938. Comenzó su camino de combate con una lucha sobre los cielos de Inglaterra, donde ganó 7 victorias aéreas, todas sobre Supermarine Spitfires. Más tarde luchó en los Balcanes, pero sus logros en el norte de África le dieron la mayor fama. Es por ellos que fue apodado la Estrella de África o el Águila del Desierto. ¡Las extraordinarias habilidades de Hans Joachim Marseille pueden demostrarse por el hecho de que solo el 1 de septiembre de 1942 logró derribar 17 máquinas enemigas! Por este logro, recibió Diamantes por su Cruz de Hierro. Su avión favorito era el Messerschmitt Me-109 F-4. Murió a consecuencia de un accidente aéreo el 30 de septiembre de 1942. A pesar de sus problemas de disciplina, fue respetado por otros pilotos, tanto alemanes como aliados. Muchas veces también durante los combates en el norte de África mostró una actitud caballeresca hacia el oponente derrotado. También hay muchos indicios de que mantuvo una distancia considerable con la ideología nazi.