Takao fue un crucero pesado japonés cuya quilla se colocó en 1927, se botó en mayo de 1930 y se puso en servicio en la Armada Imperial Japonesa en mayo de 1932. La longitud del barco en el momento del lanzamiento era de 192,5 m, la anchura de 18,03 m y el desplazamiento total real, después de la modernización: 15.800 toneladas. La velocidad máxima del crucero Takao fue de hasta 35,5 nudos. Al estallar la Segunda Guerra Mundial, el armamento principal consistía en 10 cañones de 203 mm en cinco torretas, dos cañones cada una, y el armamento adicional incluía: ¡8 cañones de 127 mm y hasta 16 tubos lanzatorpedos de 610 mm!
Takao fue el primer crucero de este tipo en llevar el mismo nombre, es decir, el Takao. Los cruceros de este tipo se construyeron respetando las limitaciones del Tratado de Desarme de Washington firmado por el gobierno de Tokio en 1922. Los barcos de este tipo se basan claramente en el diseño de los cruceros de la clase Myoko. Los cambios en cuestión: el uso de nuevos cañones de artillería principal, blindaje mejorado, expansión de la superestructura de proa y mejor diseño del armamento de torpedos. También se hizo hincapié en la alta velocidad máxima. La persecución de objetivos tan extremos condujo a la creación de barcos con potente armamento de artillería y torpedos, gran velocidad, pero con un alcance inferior al supuesto, bravura marítima media y con considerables problemas de estabilidad. Las modernizaciones posteriores de los dos primeros barcos de este tipo eliminaron parcialmente estas desventajas, pero no las eliminaron por completo. La trayectoria de combate de Takao en la Segunda Guerra Mundial comenzó en diciembre de 1941 con el apoyo a los desembarcos japoneses en Malaya. En febrero del mismo año participó en el ataque a Port Darwin, y de mayo a julio participó en los combates en la región de las Aleutianas. En octubre, sin embargo, luchó en la batalla cerca de la isla de Santa Cruz. En julio de 1943, en relación con un ataque aéreo a la base de Truk en la que se encontraba en ese momento, sufrió graves daños y fue enviado a Japón a un astillero de reparación. Takao no volvió a la línea hasta enero de 1944. Participó en la batalla de la bahía de Leyte y volvió a sufrir graves daños, pero sobrevivió y, retirándose de la batalla, entró en Singapur. El barco permaneció allí hasta el final de la Guerra del Pacífico. Fue hundido por los británicos el 27 de octubre de 1946.