Hat 8042 Napoleonic French Light Infantry

Durante las guerras revolucionarias (1792-1799) y -sobre todo- en el período napoleónico (1799-1815), Francia dispuso probablemente de la maquinaria bélica más eficaz del Viejo Continente, lo que casi la condujo a su hegemonía duradera sobre Europa. Será una perogrullada decir que el elemento clave de esta máquina fue el ejército francés. En este ejército, en cambio, jugó un papel muy importante la infantería, en la que, a partir de 1803, comenzaron a formarse unidades de voltower (fr. voltímetros). Estas unidades estaban destinadas a luchar en fila frente a la masa atacante principal de su propio regimiento de infantería. También fueron utilizados como infantería ligera para asegurar las marchas de las propias tropas o para realizar reconocimientos. En su entrenamiento, se puso mucho énfasis en las habilidades de tiro, la independencia en el campo de batalla y la capacidad de usar los obstáculos del terreno. También se reclutaron hombres más bajos para ellos, en lugar de para la infantería de línea o los granaderos. A partir de 1804 en un batallón de infantería de línea había una sola compañía de voluntarios, que sumaba 120 personas. Por otro lado, a partir de 1808, cuando se redujo el número de compañías del batallón, la empresa de bóvedas contaba con 140 empleados a tiempo completo. Vale la pena señalar que, a diferencia de la infantería de línea, los saltadores usaban dragones con carabinas.