Primera división de paracaidistas británica 1ra División Aerotransportada ), comúnmente conocidos como Red Devils, se formó en 1941. La unidad obtuvo el estatus de élite, lo que se debió a varias razones: los soldados del SAS (que componían su 1er batallón de paracaidistas) tuvieron una participación significativa en su creación, los soldados de la formación se sometieron a un entrenamiento muy exigente, y también se caracterizaron por altas cualidades de combate. La iniciativa de su creación provino del primer ministro británico Winston Churchill, impresionado por los logros alemanes en Creta en 1941, y su primer comandante fue el general Frederick AM Browning. Las primeras operaciones realizadas por las divisiones de la división fueron incursiones en las áreas de Francia y Noruega ocupadas por los alemanes. En 1942, parte de la unidad fue trasladada al norte de África, donde luchó en Túnez. brigada de La 1ª División de Paracaidistas también se utilizó durante el aterrizaje en Sicilia en julio de 1943 y en el Apeninos - también en 1943. Curiosamente, la división no participó en el desembarco de Normandía en junio de 1944, pero se utilizó en la fallida operación Market-Garden en septiembre del mismo año. En el transcurso de la operación, sufrió pérdidas muy altas. La unidad se disolvió en noviembre de 1945.
Operación Market Garden se jugó del 17 al 26 de septiembre de 1944 en los Países Bajos de hoy. Unas 85.00 personas participaron en la operación del lado aliado, incluida la 1.ª Brigada Independiente de Paracaidistas de Polonia, bajo el mando del general Stanis³aw Sosabowski. Vale la pena agregar, sin embargo, que el número de soldados involucrados en la operación a veces se estima y se da de varias maneras. Las fuerzas alemanas directa e indirectamente involucradas en la operación también se estiman entre 70.000 y 100.000 personas. El principal iniciador de esta operación fue el mariscal británico Bernard Law Montgomery, que pretendía apoderarse de los puentes de los Países Bajos que conducían al corazón industrial de Alemania -el área del Ruhr- y entrar en el Tercer Reich por el norte, poniendo así fin a la Segunda Guerra Mundial como tan pronto como sea posible. La clave del éxito de la operación, en particular, fue la rápida captura de los puentes del Rin intactos. La operación estuvo cargada de un riesgo considerable desde el principio y supuso un pequeño margen de error. Los opositores aparecieron incluso entre los oficiales británicos. Sin embargo, Montgomery convenció al comandante supremo aliado en el teatro de guerra de Europa occidental, el general DD Eisenhower, para que lo hiciera, lo que marcó el inicio de la operación. A pesar de los éxitos iniciales, la operación terminó con una derrota total (al contrario de lo que se dijo más tarde) por parte de Montgomery y grandes pérdidas para los Aliados. El símbolo de la derrota de toda la operación fue, en primer lugar, la Batalla de Arnhem (del 17 al 25 de septiembre), que terminó con la retirada de la 1ª División de Paracaidistas británica de élite, que en el transcurso de esta batalla fue destruida casi por completo. por el ejército alemán. Las pérdidas totales aliadas se estiman en alrededor de 15.000-17.00 muertos, heridos y capturados. Los alemanes perdieron - según varias estimaciones - desde aproximadamente 3.500 hasta aproximadamente 1:00 p. m. personas.