El Ejército Rojo al final de la guerra civil y la guerra soviético-polaca
(1919-1921) tenía una cantidad relativamente grande de ametralladoras pesadas (ametralladoras en resumen) Maxim wz. 1910. Era un arma obsoleta a finales de las décadas de 1920 y 1930. Sus principales desventajas fueron los altos costos de producción y el gran peso del arma. Sin embargo, a pesar de los intentos de introducir una nueva ametralladora pesada al servicio del Ejército Rojo, estos esfuerzos no produjeron el efecto deseado. Aunque se introdujo el rifle DS-39, no estuvo a la altura de todas las esperanzas y resultó ser poco fiable. Como resultado, al comienzo de la guerra germano-soviética en 1941, se reanudó la producción de esta arma obsoleta. Vale la pena agregar aquí que en 1941 había tres compañías de fusileros en el batallón de infantería soviético, y cada una de ellas tenía un pelotón de ametralladoras pesadas con dos rifles (generalmente Maxim wz. 1910), y el batallón incluía una compañía completa de ametralladoras pesadas. . No fue hasta 1943 que se puso en producción una nueva ametralladora, la SG-43. A partir de 1943, se introdujo primero en las unidades de guardia y más tarde también en otras ramas del Ejército Rojo.
La Batalla de Kursk (nombre en clave alemán: Operación Zitadelle) es ampliamente reconocida, no del todo precisa, como la batalla blindada más grande de la Segunda Guerra Mundial y la batalla blindada más grande en el Frente Oriental. Ocurrió después de la derrota alemana en Stalingrado en febrero de 1943, pero también después de la exitosa contraofensiva alemana en Kharkiv en marzo del mismo año. El bando alemán, al incorporarse a la batalla, contaba con la plena adquisición de la iniciativa estratégica, con la tarea del bando soviético con las mayores pérdidas posibles, así como con el pezón de la ofensiva soviética prevista para el verano de 1943. El Ejército Rojo adoptó una postura defensiva, tratando de desangrar a los alemanes atacantes en la fase inicial de la operación, y luego proceder a una contraofensiva. La batalla en el arco de Kursk comenzó el 5 de julio de 1943 y, junto con las operaciones soviéticas de Or³owo y Belgorod, duró hasta el 23 de agosto del mismo año. En su curso, a pesar de la participación de fuerzas significativas del ejército alemán y los tanques Tiger y Panther más nuevos, así como los cazacarros Ferdinand, los soviéticos lograron la victoria, quienes se prepararon muy bien para esta batalla y, a pesar de sufrir grandes pérdidas, lograron pudieron ir a la contraofensiva. La Batalla de Kursk resultó ser uno de los puntos de inflexión en la Segunda Guerra Mundial. Se estima que, como resultado (del 5 de julio al 23 de agosto), el ejército alemán perdió aproximadamente 240 000 soldados (muertos, heridos y capturados), aproximadamente 1300 tanques y aproximadamente 1000 aviones. Las pérdidas del Ejército Rojo fueron sin duda mayores.