El Pz.Kpfw V (SD.Kfz 171) Panther es un carro medio alemán, considerado uno de los mejores carros de la Segunda Guerra Mundial. Este vehículo fue una respuesta al T-34 soviético. Las primeras versiones de producción aparecieron ya en 1942, pero los Panthers aparecieron por primera vez en el frente en el verano de 1943, en la Batalla de Kursk. Debido a la tasa de fallas muy alta y los numerosos problemas de "infancia" del vehículo, se perdieron 150 de los 204 vehículos usados. Curiosamente, sin embargo, solo unos pocos de estos 150 autos se perdieron como resultado del bombardeo soviético. Después de eliminar estas deficiencias, el Panther se hizo famoso como un tanque extremadamente efectivo. Se lo debía al blindaje frontal bien formado y al excelente cañón antitanque. KwK 42 / L70 cal 75mm. La versión básica del T34 / 76 no tuvo ninguna posibilidad con el Panther. Solo la llegada de los tanques T34 / 85 e IS-2 cambió este estado de cosas. Por otro lado, los tanques Allied Sherman podían competir con el Panther solo después de estar armados con un cañón de 17 libras (Sherman Firefly). No obstante, no hay que olvidar que el talón de Aquiles de este exitoso diseño fue el débil blindaje lateral y la alta complejidad técnica de toda la estructura, y por tanto el elevado tiempo de producción. A lo largo de la guerra, se produjeron alrededor de 6000 vehículos Panther de todas las versiones (Ausf. D, A, G). La primera versión producida en serie fue la versión "D", con blindaje frontal de 80 mm de espesor y un motor Maybach 230 P30 de 700 CV. Desde la segunda mitad de 1943, los tanques de esta versión tenían delantales blindados. El Panther Ausf entró en producción en septiembre de 1943. A. Tenía una montura esférica para el rifle MG-34 en el fuselaje. Se produjo hasta marzo de 1944. La versión "G" fue la versión más producida. Se construyeron más de 3.700 tanques de este modelo. Fue producido desde marzo de 1944 hasta enero de 1945. Principalmente aumentó el ángulo del blindaje frontal y lo hizo más grueso. El mantelete del arma también ha sido modificado. El destructor de tanques Jagdpanther (Sd.Kfz 179) también se construyó sobre el chasis del Panther. Al evaluar el Pz.Kpfw V, debe recordar no solo el gran blindaje frontal o el arma, sino también prestar atención a las desventajas del arma: grandes dimensiones generales, suspensión delicada, blindaje de calidad cada vez más pobre debido a la falta de molibdeno o armadura lateral débil. Datos técnicos: largo (con cañón): 8,66m, ancho: 3,42m, alto: 2,99m, potencia del motor: 700KM, alcance (en carretera): 200km, velocidad máxima (en carretera): 46km/h, armas : 1 cañón. 75 mm KwK 42 / L70, 2 ametralladoras MG-34 de 7,92 mm.
La Batalla de Kursk (nombre en clave alemán: Operación Zitadelle) es ampliamente reconocida, no del todo precisa, como la batalla blindada más grande de la Segunda Guerra Mundial y la batalla blindada más grande en el Frente Oriental. Ocurrió después de la derrota alemana en Stalingrado en febrero de 1943, pero también después de la exitosa contraofensiva alemana en Kharkiv en marzo del mismo año. El bando alemán, al incorporarse a la batalla, contaba con la plena adquisición de la iniciativa estratégica, con la tarea del bando soviético con las mayores pérdidas posibles, así como con el pezón de la ofensiva soviética prevista para el verano de 1943. El Ejército Rojo adoptó una postura defensiva, tratando de desangrar a los alemanes atacantes en la fase inicial de la operación, y luego proceder a una contraofensiva. La batalla en el arco de Kursk comenzó el 5 de julio de 1943 y, junto con las operaciones soviéticas de Or³owo y Belgorod, duró hasta el 23 de agosto del mismo año. En su curso, a pesar de la participación de fuerzas significativas del ejército alemán y los tanques Tiger y Panther más nuevos, así como los cazacarros Ferdinand, los soviéticos lograron la victoria, quienes se prepararon muy bien para esta batalla y, a pesar de sufrir grandes pérdidas, lograron pudieron ir a la contraofensiva. La Batalla de Kursk resultó ser uno de los puntos de inflexión en la Segunda Guerra Mundial. Se estima que, como resultado (del 5 de julio al 23 de agosto), el ejército alemán perdió aproximadamente 240 000 soldados (muertos, heridos y capturados), aproximadamente 1300 tanques y aproximadamente 1000 aviones. Las pérdidas del Ejército Rojo fueron sin duda mayores.