Los primeros intentos de utilizar unidades aerotransportadas tuvieron lugar en las fuerzas armadas de EE. UU. a principios de la década de 1930, pero no tuvieron éxito. Solo el estallido de la Segunda Guerra Mundial en Europa aceleró el desarrollo de esta formación en los Estados Unidos, y la primera unidad de paracaidistas en la historia del Ejército de los EE. UU. fue uno de los pelotones del 29º Regimiento de Infantería, que en 1940 se sometió a un entrenamiento adecuado. Una de las figuras más importantes en el desarrollo de las unidades aerotransportadas estadounidenses fue el general William C. Lee, también conocido como el padre de esta formación. Durante la Segunda Guerra Mundial, se formaron dos divisiones aerotransportadas: la 82 ("All American") y la 101 ("Screaming Eagle"). Las tropas estadounidenses de este tipo jugaron un papel muy importante en los primeros días de la operación en Normandía (junio de 1944), pero también lucharon más tarde como parte de la Operación Market-Garden (1944) o Varsity (1945).
Al estallar la Segunda Guerra Mundial, el ejército británico tenía solo dos divisiones blindadas: la división móvil y la división móvil egipcia. En 1939-1940 se transformaron en la 1.ª y 7.ª Divisiones Panzer. En el transcurso de la guerra se formaron otras 9 divisiones acorazadas, pero no todas entraron en acción, y algunas no pasaron de la etapa de formación y entrenamiento. En 1940, la posición de la división blindada británica preveía dos brigadas de tanques, que incluían después de un batallón de infantería motorizada, así como numerosas unidades de apoyo, incluida artillería antitanque, artillería de campaña, unidades relativamente numerosas de reparación y transporte y unidades de zapadores. La división formada de esta manera constaba de unos 220 tanques de varios tipos. Sin embargo, en 1944, la estructura de la división blindada británica cambió en base a la experiencia de las batallas en el norte de África y Normandía. El puesto de 1944 preveía el despliegue de una brigada blindada con tres regimientos blindados de 78 tanques cada uno ((total - 234 tanques), una brigada de infantería motorizada (mecanizada de facto) con tres batallones y artillería de campo relativamente fuerte y unidades de apoyo - entre Vale la pena agregar que en el período de declive de la Segunda Guerra Mundial, las Divisiones Acorazadas británicas estaban equipadas principalmente con tanques Sherman (también en la versión Firefly), A34 Comet o el ligero M5 Stuart.