El Cuerpo de Marines de los Estados Unidos (USMC) es una rama independiente de las fuerzas armadas de los Estados Unidos. La unidad se estableció en noviembre de 1775 y la primera rama de esta unidad se formó un año después. En el siglo XIX y principios del XX, los infantes de marina estadounidenses sirvieron principalmente en la región de América del Sur y Central, protegiendo los intereses estadounidenses en esta parte del mundo. También fue entonces cuando se estableció el principio de que fue el USMC el que se desplegó en el área de operaciones como la primera entre otras unidades de las fuerzas armadas de los EE. UU. Los soldados del Cuerpo lucharon en la Primera Guerra Mundial, pero ganaron una fama especial en el curso de luchas sangrientas y duras en el Pacífico en 1941-1945, participando en batallas como Guadalcanal (1942-1943), Tarawa (1943), Iwo-Jima y Okinawa (ambos de 1945). A menudo, frente al enemigo, los soldados de esta formación mostraron mucho coraje, un ejemplo de lo cual puede ser, por ejemplo, John Basilone recibió la Medalla de Honor por sus logros durante las batallas en Gudalcanal. Después de 1945, los soldados del Cuerpo combatieron, por ejemplo, en la Guerra de Corea (1950-1953) o especialmente en la Guerra de Vietnam (1964/1965-1975), sufriendo fuertes pérdidas en esta última guerra. Después del final de la Guerra Fría, los soldados del USMC participaron, por ejemplo, en las dos Guerras del Golfo (1990-1991 y 2003). Actualmente, hay 182.000 soldados en el Cuerpo y unos 38.500 en la reserva. El lema del Cuerpo es el lema latino Semper Fidelis (Polaco siempre fiel).
La Guerra de Vietnam (1964/1965-1975) es un conflicto librado entre el gobierno de Vietnam del Sur, apoyado muy intensamente (económica, política y militarmente) por los Estados Unidos, y Vietnam del Norte, apoyado por la URSS y la República Popular China. Debido al terreno muy difícil de Vietnam (selva, numerosos cursos de agua y canales, colinas), el tipo básico de fuerzas armadas rápidamente resultó ser la infantería, especialmente la infantería ligera con alta movilidad y aeromovilidad. El arma de tiro principal del soldado de infantería estadounidense en Vietnam fue inicialmente el rifle semiautomático M14 de 7,62 mm. Sin embargo, ya en 1964 se introdujo de forma experimental la carabina automática M16 de 5,56 mm (inicialmente como XM16E1), que a partir de 1966 pasó a ser el arma básica de la infantería estadounidense, y a partir de 1967 se entregaron ejemplares mejorados de la M16 A1. El arma, especialmente en los lotes iniciales de producción, no estaba completamente desarrollada y, además, requería una limpieza muy cuidadosa y era muy susceptible a la suciedad y se atascaba con facilidad. Además, se utilizaron lanzagranadas M79 de 40 mm. Los misiles LAW M72 y M72A1 rara vez se utilizaron. Por otro lado, las ametralladoras pesadas Browning M2 y las ametralladoras pesadas M60 fueron utilizadas a gran escala. Durante la guerra de Vietnam, el pelotón resultó ser la unidad táctica básica de la infantería estadounidense. Su estructura en línea, infantería ligera y aerotransportada era casi idéntica. El pelotón estaba formado por un Estado Mayor encabezado por un teniente o subteniente y una subunidad asignada con un observador de artillería, un paramédico y un operador de radio. Su principal fortaleza eran tres equipos de tiro de 10 soldados cada uno. Además, había un equipo de armas pesadas con dos cañones M60 Rkm y dos cañones sin retroceso M67. Vale la pena agregar que la organización antes mencionada era de tiempo completo y, en las realidades de la guerra, el trabajo de tiempo completo a menudo difería de las realidades del campo de batalla.