Aoshima 05209 US Navy Balao Class Submarine

El Balao es el nombre de una clase de submarinos de combate diésel-eléctricos estadounidenses (SS) de la Segunda Guerra Mundial. La primera unidad de este tipo se lanzó en 1942. En total, se crearon 120 unidades de este tipo. El barco de la clase Balao tenía 95 m de largo, 8,3 m de ancho y un desplazamiento de unas 2.400 toneladas. La velocidad máxima bajo el agua es de alrededor de 8,5-9 nudos. Los barcos de este tipo tenían diez tubos de torpedos de 533 mm, incluidos seis de proa y cuatro de popa. El armamento del barco también incluía cañones individuales de 127 mm, 40 mm y 20 mm.

Los barcos de la clase Balao se desarrollaron y se pusieron en producción como uno de los tipos básicos de submarinos de la Marina de los EE. UU. Los barcos eran muy similares a los barcos de la clase Gato, pero estaban hechos de un tipo diferente de acero, el llamado HTS, lo que les permitió alcanzar una mayor profundidad de inmersión de 120-130 metros. También disponían de otras armas de artillería de forma marginal. Al igual que las unidades tipo Gato, tenían motores diesel altamente confiables y probados, lo que permitía un tiempo de patrullaje relativamente largo de una sola nave. Unidades de este tipo también ofrecían -como los submarinos de la época- un buen confort de trabajo para la tripulación. También disponían de equipos de radio y electrónicos tan ricos como aquellos tiempos. Por ejemplo, se les montó el radar de búsqueda del espacio aéreo. Los barcos de la clase Balao jugaron un papel gigantesco en la Segunda Guerra Mundial, infligiendo enormes pérdidas a la marina mercante japonesa en 1942-1945. Vale la pena agregar que después del final de la Segunda Guerra Mundial, muchos de ellos fueron modernizados y permanecieron en servicio o en reserva hasta principios de la década de 1970. Muchas unidades de la clase Balao se transfirieron a otras flotas, incl. a: Argentina, Grecia, Turquía y España.