El USS San Francisco (CA-38) fue un crucero pesado estadounidense cuya quilla se colocó en 1931, se botó en marzo de 1933 y se encargó a la Marina de los EE. UU. en febrero de 1934. La longitud del barco era de 179 m, la anchura de 18,8 my su desplazamiento estándar, en el momento del lanzamiento, de 10.100 toneladas. La velocidad máxima del USS San Francisco fue de 32,7 nudos. El armamento principal en el momento del lanzamiento era de 9 cañones de 203 mm en tres torretas de tres cañones cada una, y el armamento secundario era principalmente de 8 cañones de 127 mm.
El USS San Francisco fue el quinto de los siete barcos pedidos y el último de la clase New Orleans (originalmente: clase Astoria) en ser botado. Este tipo de barcos todavía se construían de acuerdo con el límite de tonelaje impuesto por el Tratado de Washington, pero marcaron un paso decisivo en comparación con las clases anteriores de cruceros estadounidenses. En primer lugar, se mejoró significativamente el blindaje y la resistencia general de la estructura, lo que demostró sus grandes ventajas durante las luchas en el Pacífico. Además, por primera vez en la Marina de los EE. UU., se utilizó artillería principal de 203 mm en torretas reales. También se cuidó la máxima velocidad posible. Sin duda, los barcos de esta clase fueron unidades muy exitosas, capaces de competir con sus contrapartes japonesas sin ningún problema. El USS San Francisco (CA-38) estaba en servicio de convoy en el Atlántico al estallar la Segunda Guerra Mundial, que continuó hasta principios de 1940. Más tarde fue enviado al Pacífico, a la base de Pearl Harbor. Allí fue encontrado por el ataque aéreo japonés el 7 de diciembre de 1941, pero no sufrió ningún daño y pudo actuar. A principios de 1942 fue enviado al Pacífico Sur y desde agosto de ese año operó en la región de Guadalcanal. Allí participó, entre otras, en la Batalla del Cabo Esperanza y, especialmente, en la Primera Batalla Naval de Guadalcanal a finales de 1942. Fue alcanzado allí por 45 proyectiles de artillería y, a pesar de los daños muy graves, pudo retirarse del campo de batalla por su cuenta. Como resultado de los daños, en diciembre de 1942 recaló en el puerto de San Francisco para reparaciones. También se sometió a una profunda modernización. El crucero volvió a la línea en febrero de 1943. Este año, apoyó principalmente las operaciones estadounidenses en la región de las Aleutianas. En enero de 1944 participó en las operaciones de apoyo al desembarco en la zona de Kwajalein ya mediados de ese año apoyó las operaciones en Saipan. El USS San Francisco también participó en la Batalla del Mar de Filipinas en junio de 1944. En febrero del año siguiente, apoyó las operaciones de desembarco de Iwo-Jima. En febrero de 1946 fue dado de baja y en 1961, desguazado.