Congo (DDG-173) es un destructor de misiles japonés moderno, cuya quilla se colocó en 1990, se lanzó en septiembre de 1991 y se puso en servicio en 1993. La eslora total de la nave es de 161 metros y una manga de 21 metros. El desplazamiento completo es de unas 9.500 toneladas y la velocidad máxima es de unos 30-31 nudos. El destructor está armado con: 2 VLS Mk. 41: uno de 29 rieles y uno de 61 rieles, dos lanzadores de misiles cuádruples RGM-84 Harpoon, un solo cañón Mark 45 de 127 mm o dos conjuntos Vulcan Phalanx de 20 mm. El barco tiene una plataforma de aterrizaje para un helicóptero a bordo.
El Congo (DDG-173) es el primero de cuatro destructores pertenecientes a la clase del mismo nombre: el Congo. En la segunda mitad de la década de 1980, se decidió en Japón crear una nueva clase de destructores de misiles con capacidades de combate significativamente mayores que los barcos de la clase Hatakaze anterior. Al mismo tiempo, se asumió que los nuevos destructores serían polivalentes, pero tendrían capacidades claramente ampliadas para contrarrestar objetivos aéreos. Finalmente, para reducir los costos de investigación y desarrollo, así como para facilitar la cooperación con las unidades de la Marina de los EE. UU., el proyecto de una nueva clase de destructores japoneses se basó en las unidades estadounidenses Arleigh Burke Flight I. Por lo tanto, el tipo Kongo Las unidades cuentan con el revolucionario sistema de combate en red AEGIS, en cooperación con el radar AN/SPY-1, que les proporcionó posibilidades sin precedentes para controlar el espacio aéreo y contrarrestar objetivos aéreos. También cuentan con lanzamisiles verticales (VLS), que aumentan significativamente sus capacidades de combate. Por razones legales y políticas, los destructores de la clase Congo no están equipados con misiles BGM-109 Tomahawk. El primero de esta clase, el Congo (DDG-173), fue construido en el astillero de Mitsubishi Heavy Industries en Nagasaki. Su nombre hace referencia al acorazado japonés de la Segunda Guerra Mundial y a la montaña en Japón del mismo nombre. A principios del siglo XXI, el Congo fue equipado con una versión modernizada del sistema AEGIS (versión BMD 3.06), y en 2007 la unidad fue equipada con misiles SM-3 Block IA, que permiten la interceptación de misiles balísticos enemigos. Por lo tanto, el destructor Congo se ha convertido en un elemento del sistema AEGIS BMD, que mejora significativamente la protección de Japón contra un posible ataque con cohetes por parte de la RPDC.