El cuerpo de oficiales del ejército imperial alemán en vísperas del estallido de la Primera Guerra Mundial era percibido en Europa como uno de los mejor entrenados y caracterizado por un alto grado de profesionalismo. Aún se recuerdan los grandes éxitos del ejército prusiano en 1866 y en los años 1870-1871. Vale la pena agregar que el recuerdo de estas victorias tuvo un impacto negativo en el pensamiento del cuerpo de oficiales alemanes, que a menudo era demasiado conservador. Teóricamente, el ejército alemán estaba encabezado por el emperador Wilhelm II Hohenzollern, pero de hecho todas las fuerzas armadas estaban comandadas por el Gran Estado Mayor General (Ger. Großer Generalstab), cuyo jefe en agosto de 1914 era Helmut von Moltke el joven. El papel que jugaron los jefes del estado mayor general a fines del siglo XIX y XX en la vida política alemana fue significativo y superó con creces a sus homólogos rusos o franceses. Vale la pena agregar que al comienzo de la Gran Guerra, el cuerpo de oficiales alemanes estaba imbuido de la doctrina ofensiva y se esforzó por resolver la guerra a su favor lo antes posible. El plan que se implementó al comienzo de la guerra fue el plan de Schlieffen modificado, que requería la concentración de fuerzas en el frente occidental y derrotar al ejército francés lo antes posible, y luego (después de unos 40-50 días de operación) transferir ellos hacia el este, contra Rusia. Sin embargo, el plan fracasó por completo y los oficiales alemanes tuvieron que adaptarse a las condiciones de la guerra de posiciones en el frente occidental.
En el momento del estallido de la Primera Guerra Mundial, el ejército alemán, como cualquier otro ejército europeo de la época, no tenía tanques. Sin embargo, en el transcurso de este conflicto, Alemania logró adelantar a Francia, especialmente a Gran Bretaña, que ya en 1916 introdujo los primeros tanques a gran escala al final de la Batalla del Somme. Para el ejército alemán, la aparición de los tanques Mark IV fue toda una sorpresa, que se convirtió en un catalizador para el desarrollo de sus propias fuerzas blindadas. ¡También condujo al diseño del primer tanque alemán, el A7V, que tenía una tripulación de al menos 18 personas! El ejército alemán, sin embargo, todavía trataba este tipo de arma como algo secundario y, al mismo tiempo, era consciente de que las oportunidades económicas y económicas de Alemania no permitían la producción de tanques en grandes cantidades. Por esta razón, utilizó por primera vez armas blindadas a mayor escala solo a principios de 1918, durante el llamado Ofensivas de Ludendorff en el frente occidental. Vale la pena agregar que no solo se utilizó el A7V nativo en su curso, sino también muchos tanques capturados, especialmente los británicos.