La RAF (nombre completo en inglés: Royal Air Force) es la Fuerza Aérea Británica que comenzó a llevar este nombre en abril de 1918. Anteriormente, se conocía como Royal Flying Corps. A partir de abril de 1918, también se convirtieron en una fuerza aérea independiente, no bajo el mando del ejército o la marina. Durante gran parte del período de entreguerras, la RAF no participó en ningún conflicto militar importante, principalmente en tareas de comunicación y transporte. Sin embargo, ante la creciente amenaza de la Alemania nazi, en 1936 se reorganizó la RAF, separando tres mandos dentro de ella: defensa costera, caza y bombardeo. A partir de mediados de la década de 1930 se inició el proceso de implementación de nuevos tipos de aviones, como el Hawker Hurricane (vuelo prototipo en 1935) o el Supermarine Spitfire (vuelo prototipo en 1936). El proceso de construcción de una red de radares en Inglaterra y Escocia, que más tarde se denominó Chain Home, se inició y continuó con un éxito considerable. Los escuadrones de la RAF participaron en operaciones de combate desde el comienzo de la Segunda Guerra Mundial, y el mayor éxito de la Fuerza Aérea Británica es la victoria en la Batalla de Gran Bretaña (1940), lograda a pesar de la superioridad numérica del lado alemán, y con el apoyo de pilotos de muchos países - en los de Polonia. Vale agregar que en el transcurso de estas luchas las tácticas de caza fueron objeto de una profunda reforma. La RAF también hizo grandes contribuciones a la defensa aérea de Malta contra las fuerzas aéreas italiana y alemana. También participó en prácticamente todas las principales ofensivas terrestres británicas desde 1942 hasta 1945. De forma independiente, y más tarde junto con bombarderos estadounidenses, llevó a cabo bombardeos estratégicos sobre Alemania. No hay duda de que la RAF durante la Segunda Guerra Mundial demostró ser una de las fuerzas aéreas más poderosas en el curso de este conflicto.
La Luftwaffe es una fuerza aérea alemana que comenzó a formarse en febrero de 1935 bajo una orden especial del dictador nazi de Alemania, Adolf Hitler. El comandante de la Luftwaffe, desde sus inicios, hasta el final de la Segunda Guerra Mundial, fue Herman Göring. El desarrollo cuantitativo de la fuerza aérea alemana en el período 1935-1939 fue rápido, y en ese momento estaba equipada con máquinas que de facto sirvieron hasta el final de la guerra, incluido el caza Me-109, el Ju-87 Stukas Dive bombarderos o bombarderos medios como el He-111 o el Ju-88. Algunos pilotos alemanes también adquirieron experiencia de combate mientras servían como parte de la Legión Cóndor durante la Guerra Civil Española (1936-1939). Además, incluso antes de la guerra, la Luftwaffe estaba orientada de tal manera que pudiera apoyar las operaciones de las fuerzas terrestres con la mayor eficacia posible. Esto se reflejó en su equipamiento, estructura y organización, así como en la formación de los pilotos. La fuerza aérea alemana salió con éxito de las campañas en Polonia, Noruega y Francia, y la Luftwaffe sufrió pérdidas relativamente grandes en la última campaña, tanto en aviones como en personal. Por otro lado, una lección muy dolorosa fue la Batalla de Gran Bretaña, durante la cual tuvo una derrota decisiva, perdiendo muchos más aviones, y sobre todo pilotos bien entrenados, que el enemigo. Cabe añadir, por cierto, que Adolf Galland fue uno de los mejores pilotos de caza de la Luftwaffe durante esta batalla. En el transcurso de los combates en el Frente Oriental (1941-1945), la fuerza aérea alemana, especialmente al comienzo del conflicto, dominó la calidad de los aviones y el entrenamiento de tripulaciones y pilotos, lo que se tradujo en horrendas pérdidas de la aviación soviética. y condujo a resultados incluso fantásticos al derribar a los ases de los cazas alemanes, como por ejemplo, Hermann Graf o Walter Nowotny. Sin embargo, en los años 1942-1943 la balanza de la victoria en la guerra aérea sobre Europa empezó a inclinarse hacia la aviación soviética y -sobre todo- aliada, que gracias a máquinas como las últimas versiones del Spitfire o el P- 51 Mustang, causó cada vez más pérdidas a la Luftwaffe alemana, también en el curso de los combates sobre Alemania y en el curso de los bombardeos estratégicos. Incluso los esfuerzos de la Luftwaffe por dar un salto cualitativo mediante la introducción de máquinas a reacción como el Me-262 o el Ar-234 en la línea en 1944-1945 no surtieron ningún efecto, y los pilotos alemanes cada vez peor entrenados sufrieron pérdidas cada vez mayores. en el choque con las máquinas aliadas. Se supone que desde el comienzo de la guerra hasta enero de 1945, las pérdidas de personal de la Luftwaffe ascendieron a aproximadamente 140.000. muertos y aproximadamente 155 mil. personas desaparecidas.
Durante la Segunda Guerra Mundial, la Fuerza Aérea de los EE. UU., la USAAF (Fuerza Aérea del Ejército de los Estados Unidos), no era un tipo de fuerza armada independiente y estaba formalmente bajo el mando del ejército. En el curso de este conflicto, se convirtieron en la aviación militar más poderosa del mundo, y en el momento del final de las hostilidades, ¡contaban con alrededor de 2,25 millones de personas! Debido al hecho de que la industria de la aviación estadounidense era una de las más modernas y eficientes del mundo, la USAAF vio muchos modelos de aviones exitosos y, a veces, excelentes. Vale la pena recordar que en 1940-1945 produjo un total de aproximadamente 295 mil. máquinas, y por lo tanto más que la industria de la aviación de Alemania, Italia y Japón juntos. Además, entre estos miles de máquinas producidas, se pueden señalar los muy exitosos cazas P-38 Lightning, P-47 Thunderbolt o P-51 Mustang, los bombarderos tácticos B-25 Mitchell o B-26 Marauder, pero también el legendario B- 17 bombarderos estratégicos Flying Fortress y el B-29 Super Fortress. El sistema de entrenamiento de pilotos de la USAAF también puede considerarse exitoso y bien pensado, ya que fue capaz de proporcionar pilotos bien entrenados a la fuerza aérea en rápida expansión. También vale la pena recordar que, a diferencia de la aviación alemana, las tripulaciones y los pilotos estadounidenses fueron rotados y después de cumplir un cierto período de tiempo, la mayoría de las veces regresaron al país, a las unidades de entrenamiento, transmitiendo sus experiencias. Este hecho puede explicar por qué los ases de los luchadores estadounidenses (como Richard Bong o Thoma McGuire) tuvieron "solo" docenas de muertes en comparación con varios cientos de muertes de ases alemanes (como Erich Hartmann o Gerhard Barkhorn).